* * *
(18).
С трудом отдышавшись, после пережитого ужаса, Вы озаботились
спуском вниз. Обглоданная давним огнём балка стала совершенно скользкой от
накрапывающего дождика. Чудом, едва не сорвавшись вниз, Вы, насколько
позволяли условия, аккуратно спустились. Под ногами хрустнуло - то ли
какие-то черепки разбитой посуды, то ли чьи-то выбеленные временем кости…
Резко усилившийся специфический запах подсказал, что Вы не ошиблись –
в углу действительно было кошачье гнездо. Точнее – лежбище. Осторожно,
стараясь ни во что не вляпаться, Вы руками ощупали то, что служило
кошачьей кроватью. Ткань была плотной и шершавой, когда-то, несомненно,
хорошего качества. Судя по состоянию значительно новее, чем сам посёлок.
Некоторое удивление вызвал обнаруженный сбоку почти оторванный рукав.
Вероятно, это не просто тряпка, а куртка или камзол. Не самое подходящее
место для такого предмета. Кстати, у подобной одежды, вроде бы, обычно ещё
и карманы есть! После непродолжительных поисков карманы нашлись, правда
совсем не в том месте, где предполагалось. Вот, всё-таки тяжеловато
представлять себе расположение предметов, ориентируясь только на ощупь –
темень же в углу непроглядная. Так, что ж тут у нас в карманцах? Давайте
посмотрим. Вернее – пощупаем… Металлический стержень длиной примерно с
полтора Ваших указательных пальца. С одной стороны – кольцо, а с другой
отходящий в сторону нарост сложной формы… Тьфу-ты, Господи! Это ж ключ!
Поменьше конечно, чем тот, на который мать погреб запирает, но чем-то
похож. Наверное, ощущением холодного кованого металла, которое Вам всегда
так нравилось.
А вот и ещё что-то. Маленький круглый предмет.
Металлический, но не стальной, маленький диск, выпуклый с одной стороны.
Выпуклая сторона не гладкая, будто бы покрыта каким-то рельефом. С другой
стороны почему-то болтается небольшой обрывок ткани. Ага, это ж пуговица!
Зачем её носить в кармане? Может она оторвалась и хозяин просто сунул её в
карман, что бы потом пришить? А может это пуговица совсем от другой
одежды? В темноте уж точно не понять. С этим вопросом придётся подождать
до утра.
Вы продолжали шарить наугад, пока не натолкнулись на
недоеденный трупик мыши. Фу-у-у, в Ваши планы совсем не входило капаться в
кошачьей кладовой. Пожалуй, с «раскопками» пора заканчивать. Последнее
похлопывание… А это что? Чуть сплюснутый шар. Вы поспешно отдёрнули руку.
Подумали, прикоснулись снова. Гладкий, почти не холодный, размером,
примерно с Вашу… Голову! Ох! Вы поспешно отбросили предмет в сторону – и
уверили себя, что это, просто камень такой. Всё, хватит. Никаких больше
раскопок. А то, мало ли какая ещё гадость попадётся.
Вы резко
выпрямились и больно ударились об остатки кровли. Потирая ушибленную
макушку, повернулись, и смело шагнули вперёд. Наступили на какую-то палку.
Она подалась под Вашей ногой… Стремительно взлетевшая с земли ручка старых
грабель с гулким стуком врезалась в Ваш лоб. - «Так, - сказали Вы себе, -
шишка обеспечена».
Хорошо ещё, что нос цел. Могло и больнее попасть.
Надо было идти спать, а не болтаться в темноте. И шёпотом ругая своё
неуёмное любопытство, Вы вернулись на облюбованное ещё с вечера местечко.
Уже задремав, Вы поймали себя на том, что совсем не представляете,
что же делать завтра…
3.
1. Дождавшись, пока рассветет, опять
покопаетесь в кошачьем углу?
2. Воспользовавшись тем, что Вас никто не
будит – проспите до обеда?
3. Как только улучшится видимость,
отправитесь исследовать посёлок?